起重工具是吊運或頂舉重物的物料搬運工具，一種間歇工作、提高重物的工具。多數(shù)起重工具在吊具取料以后即開始豎直或垂直兼具水平的工作行程，到達(dá)目的地后卸載，再空行程到取料地點，完成一個工作循環(huán)，然后再進(jìn)行第二次吊運。一般來說，起重工具工作時、取料、運移和卸載是依次進(jìn)行的，各相應(yīng)機(jī)構(gòu)的工作是間歇性的。

起重工具按構(gòu)造不同可分為輕小型起重設(shè)備、提升機(jī)和空架單軌系統(tǒng)等幾種。輕小型起重設(shè)備主要包含起重滑車、吊具、千斤頂、手動葫蘆、電動葫蘆、永磁起重器和普通絞車，大多體型小、重量輕、應(yīng)用簡單實用。除電動葫蘆外，絕大部分用人力驅(qū)動，適用于工作不繁重的場所。